La storia e la cultura
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Michael Guillen, instructor di matematica e fisica nella prestigiosa Università di Harvard, impegnato attivamente nella divulgazione scientifica, membro del Committee on Research in Mathematics, Science and Technology Education della National Academy of Science Americana e Curatore di alcuni importanti programmi scientifici della rete televisiva ABC, ha compiuto una ricerca sul linguaggio matematico.
L’obiettivo della ricerca è di contestare l’opinione comune che le equazioni siano aride formule in cui si compendi un pensiero scientifico certamente importante, ma anche di ardua comprensione e di indefinibile utilità pratica.
Guillen ha voluto dimostrare che il linguaggio matematico è universale (per quanto poco noto) e che, al pari di quello poetico, è intraducibile per via della sintesi e dell’espressività che lo caratterizzano.
Secondo questa ricerca
“…per comprendere veramente il linguaggio matematico, assaporarne la bellezza e saggiarne la validità, occorre passare attraverso le sue manifestazioni codificate, considerandole alla stregua di chiavi in grado di aprire nuove, sorprendenti porte sulla realtà che ci circonda…”
Nel libro “Le cinque equazioni che hanno cambiato il mondo”, Michael Guillen ci ricorda le cinque chiavi della scienza moderna, le cinque formule che hanno davvero cambiato il mondo ridisegnando il rapporto tra l’individuo e l’universo e coglie l’occasione per farci riflettere sulla vita dei cinque scienzati che le hanno formulate, ricordandoci le loro battaglie umane e scientifiche, la loro personalità, le vittorie raggiunte e le sconfitte subite: Isaac Newton, Daniel Bernoulli, Michael Faraday, Rudolf Clausius e Albert Einstein. L’autore racconta ognuna di queste straordinarie esistenze, le dipana con precisione e chiarezza fino a che esse non riverberano la loro energia sulle aride formule, animandole, facendole diventare vere summae della genialità di chi ha saputo guardare il creato con occhi diversi.
Il libro è edito in Italia da Longanesi & C., Milano.
Ne riportiamo una pagina di sintesi.
LE CINQUE EQUAZIONI
CHE HANNO CAMBIATO IL MONDO
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1 Le mele e gli Orange
Isaac Newton e la legge della gravitazione universale
2 Tra la roccia e la vita… dura
Daniel Bernoulli e la legge della pressione idrodinamica
3 Atto di classe
Michael Faraday e la legge dell’induzione elettromagnetica
4 Un’esperienza fallimentare
Rudolf Clausius e il secondo principio della termidinamica
5 La curiosità ha spento la luce
Abert Einstein e la teoria della relatività stretta
VERIFICA
1 Leggete libri tipo quello di Guillen? SI NO
2 Se li leggete, in che misura vi motivano a vivere
il cambiamento, a esserne protagonista anzichè vittima?
10 9 8 7 6 5 4 3 2 1 0
(Legenda: 0, per niente – 10, nella massima misura )
3 Quali delle scoperte scientifiche ricordate da Guillen
conoscete bene e vi hanno affascinato e fatto riflettere in
passato?
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4 Per quali motivi?
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5 In che misura tenete conto della ricerca scientifica come ispirazione e
suggerimento nelle difficoltà di lavoro?
10 9 8 7 6 5 4 3 2 1 0
(Legenda: 0, per niente – 10, nella massima misura)
6 Fate delle osservazioni dopo quanto trattato:
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(continua)
